Klachtplicht bij verborgen gebreken: koper moet op tijd klagen!

Als er sprake is van verborgen gebreken, dan moet de koper daar op tijd over klagen. Gebeurt dat niet, dan kan dat verstrekkende gevolgen hebben. Zodanig zelfs, dat de koper dan geen aanspraak meer heeft op herstel of schadevergoeding van de verkoper. Ongeacht hoe ernstig het verborgen gebrek is.

Klachtplicht en verval van recht

In de wet staat namelijk dat de koper geen beroep meer op non conformiteit toe komt, als hij niet binnen bekwame tijd na de ontdekking heeft geklaagd. Dan is het over en uit voor de koper. Wat precies bekwame tijd is, staat niet in de wet en hangt af van alle omstandigheden van het geval. In de rechtspraak wordt veelal wel aangenomen dat de koper de tijd mag nemen om nader onderzoek te doen naar de aard, oorzaak en ernst van het gebrek, voordat hij klaagt. Vaak adviseren wij om de verkoper al in een vroeg stadium bij dat onderzoek te betrekken. Mits de uitnodiging daartoe juist is geformuleerd, is daarmee dan meestal ook aan de klachtplicht voldaan.

Let op: klachtplicht begint soms al voor ontdekking te lopen

De klachtplicht kan ook al gaan lopen voor de daadwerkelijke ontdekking van een verborgen gebrek, namelijk op het moment dat de koper het had behoren te ontdekken. Dat is alleen maar niet het geval als het gaat om feiten die de verkoper kende of moest kennen en die hij niet heeft medegedeeld. Of als een eigenschap ontbreekt waarvan de verkoper heeft gezegd dat de zaak die wel had. In alle andere gevallen gaat de klachtplicht dus lopen op het moment dat de koper het gebrek had behoren te ontdekken. Van hem kan dus verwacht worden dat hij de zaak na de levering met bekwame spoed inspecteert.

Korte verjaringstermijn

Wat vaak ook over het hoofd wordt gezien, is de verjaringstermijn. Bij non conformiteit bedraagt die namelijk slechts 2 jaar. De verjaringstermijn begint te lopen nadat er is geklaagd over het gebrek. Ook hiervoor geldt dus dat oplettendheid geboden is. En weliswaar kan je de verjaring stuiten, maar de vervaltermijn door niet tijdig te klagen is hard. Aan een vervallen vordering is niets meer te doen.